La profession infirmière traverse une période de transformation profonde. Avec plus de 565 000 infirmiers inscrits à l’Ordre en mars 2025 et des projections qui pointent vers un déficit structurel à l’horizon 2050, les pouvoirs publics ont engagé une refonte complète de la formation. Dans ce contexte, la voie de l’apprentissage s’affirme comme une alternative sérieuse pour rejoindre la profession tout en étant rémunéré.
Une formation rénovée, un diplôme revalorisé
L’arrêté du 20 février 2026 marque une rupture nette avec l’ancien cadre réglementaire. La formation dédiée au Diplôme d’État d’Infirmier (DEI) passe de 4 200 à 4 620 heures, en réponse aux exigences européennes et à l’élargissement des compétences attendues. Ce qui change surtout, c’est la valeur académique du diplôme : le DEI confère désormais le grade de licence (niveau 6), délivré par les universités accréditées. Une reconnaissance qui ouvre la voie vers un master ou un doctorat, ce que l’ancien système ne permettait pas. Le nouveau référentiel s’applique aux étudiants entrant en formation à partir de septembre 2026 ; ceux déjà en cursus restent sous l’arrêté de 2009.
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Ce référentiel intègre également un enseignement dédié au numérique en santé (téléconsultation, intelligence artificielle, cybersécurité) et place la prévention comme un domaine à part entière. La loi du 27 juin 2025 est venue compléter ce tableau en reconnaissant le diagnostic infirmier, la consultation autonome et des actes de prescription sous supervision.
L’apprentissage : travailler et se former en même temps
L’arrêté du 20 février 2026 confirme explicitement que la formation au DEI est accessible par la voie de l’apprentissage. Concrètement, l’apprenti signe un contrat avec un établissement employeur (hôpital, clinique, EHPAD, structure de soins à domicile) et alterne temps en IFSI et présence sur le terrain, avec 60 semaines de stages sur trois ans. Il est salarié, cotise aux droits sociaux et perçoit une rémunération.
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Sur la base du SMIC revalorisé au 1ᵉʳ juin 2026, un apprenti de 21 à 25 ans perçoit environ 990 € brut en première année, 1 139 € en deuxième, et 1 456 € en troisième (à titre indicatif, ces montants pouvant être majorés par les conventions collectives des établissements). Côté financement, le coût pédagogique peut être pris en charge par l’OPCO compétent, dans une fourchette de 8 000 à 10 500 €, sous réserve d’accord de prise en charge. Attention : depuis mars 2025, le seuil d’exonération de cotisations salariales a été abaissé à 50 % du SMIC, ce qui a un impact réel sur le salaire net perçu.
Tous les IFSI ne proposent pas encore cette voie : il est conseillé de vérifier la disponibilité selon sa région, notamment via les métiers de la santé référencés sur ce site.
Des passerelles pour les professionnels déjà en poste
La voie de l’apprentissage n’est pas réservée aux jeunes bacheliers. Les aides-soignants justifiant d’au moins trois ans d’expérience à temps plein sur les cinq dernières années peuvent, après un parcours de formation spécifique de trois mois, intégrer directement la deuxième année du cursus infirmier. Cela réduit la durée totale à deux ans au lieu de trois. Des dispositifs de cofinancement (ProA, PTP) existent pour couvrir frais pédagogiques et rémunération pendant la transition.
Dans un contexte où la durée moyenne de carrière d’une infirmière est passée d’environ dix ans à seulement trois ans selon une étude de février 2026, ces passerelles et ce nouveau cadre de reconnaissance visent clairement à reconstruire l’attractivité d’une profession dont la France aura plus que jamais besoin dans les décennies à venir.
